第十一章 “目标归来”（1/ 2）
在霞光似血的黄昏里，一个手拿单筒望远镜的瞭望士兵，站在高高的哨塔上，望着前方越显阴森恐怖的魔兽森林。只要一有动静，他就会把单筒望远镜拿起来，对准那个方向，透过镜头仔细观察一下情况。
作为哨兵，如果只是发现未被上级交代的普通情况时，直接左手手边的绳子，告知下面城楼上守卫的官兵注意。但是如果有特殊情况的话，他就拉右手边另一条绳子，之后还得写一份简报在纸上，放进绳子旁边的一个洞里，这个洞直通下面的情报收集室，收集室里面也有士兵执勤，收到简报将会立即叫人换岗，之后自己亲手（为了保密和掉包）送到执勤领队手里。如果是情况非常紧急或者敌袭，这位瞭望士兵就会直接敲响警钟，这个警钟吊在塔楼半空，敲响之后完全能传遍整个要塞。
这里就是亚特兰帝国西北部边境要塞——凡尔赛，他坐落于魔兽森林最南端，现在他只是作为一个商路检查站而已。要知道北方的魔兽森林已经是一道天然的防线和警报器，如果魔兽森林北面的兽人们南下，不走“震慑之路”魔兽森林本身就是一道防线，里面的魔兽们将帮助亚特兰帝国打击敌人，让其头破血流。而走“震慑之路”，军队规模肯定受限，行军动态也会让飞行类魔兽们通报给要塞，当南下的兽人们走出魔兽森林时，就将面对的是已经被支援且备战完全的凡尔赛要塞了。
凡尔赛要塞建在峡谷中，两边是高耸的群山，群山面对魔兽森林方向基本都非常陡峭（不陡峭的地方都被人为的作业成峭壁）。以至于北面的兽人要南下，要翻山而过是很难的，当然对于魔兽而言还是过于“平缓”，幸好到今天为止，魔兽们还是很“老实”的生活在魔兽森林，并没大规模南下。
突然，那位哨兵好像发现了什么，他首先拉了两下右手边的绳子，之后立刻在一张比较硬的纸上写下情况简报，后卷起来缠上一圈细绳打好标准样式的结后，扔下那个洞里（之前有软纸卡住的情况发生）……
当值班领队佩恩·亚瑟尔拿到这份简报，看了上面的内容后感到有点奇怪，因为上面就写了四个字：目标归来。
佩恩·亚瑟尔，帝国北部边境部队凡尔赛要塞的“巡游者”大队队长，就是侦查队队长，是北境的一个落魄贵族出身。本来这一个月的北门执勤安排，其实都没有“巡游者”，今天晚上这一班执勤官，应该是后勤队大队长。但是这个后勤大队长溜号了，叫了要塞里相对好使唤又没后台的佩恩来帮忙了。
凡赛尔的后勤大队平时很闲的，而且一般负责凡尔赛南门的守卫工作，油水比北面的多多了，要知道凡尔赛对路过的商队检查，都是一边检查后，另一边则直接放行。而南上的商队呢，大多到了凡尔赛就到了终点，少有的武装商队去兽族经商也大多是后台很硬的，不管有没有“过路费”都是南门守卫的征收了，北门只是负责守卫。而商队回来，表面上看，北门是有资格收“过路费”，但是归来的商队可不会专门留存些帝国流通的亚特兰币，只为缴纳“过路费”，他们都是在北方把本国产物高价卖出给兽人，再从兽族中低价收购有价值的“兽族特产”，可能还会有一些魔兽森林的产物。最后结果是，价值贵的肯定不会拿来做“过路费”，价值低的给你了，你还得低价卖给收购商来变现……更不用说能过魔兽森林去北方兽族经商的，不说后台的厉害，光他们是武装商队就让你小心点，曾经不是没发生过强制冲卡的事儿的……
凡尔赛在这个月开始就很奇怪，月初的时候，要塞指挥官就派遣了一半的兵力去其他要塞城堡守卫，之后又实行军事管制，严禁出入要塞。后勤大队长就因此没有了财路，这还没事，因为这事也是上面知会过的，上面的人可都知道，他们要塞的后勤大队长是个大贵族的子弟。而紧接着的执勤安排，后勤队长的名字竟常常出现在北面城门守卫官里面，这可害苦了性格懒散的后勤大队长。
北门守卫虽然比帝国另一条与兽族交界的丘陵防线轻松的多，但也没有南门守卫那么轻松的，魔兽和兽族虽然不可能大规模南下，但是少量的来了，也会让北门防守紧张一下的，而且只有有一个魔兽或者兽人，到了城下还没被守卫发现，执勤军官可是会掉脑袋的，后勤大队长的家族对这种事，也是没有办法的。
后勤大队长在今天之前，也是坚持了半个月的执勤工作，但是这大半个月的时间里，他对女人的喜好，也愈来愈欲望焚身，他感觉今天再不去南门的“花巷子”走一趟的话，他可能真的会闹出什么事来……后勤大队长认为，为了要塞的稳定，他必须得溜号，必须得解决下生理问题，这样是对自己的负责，也是对要塞的负责！
今天交接过来夜班岗，后勤队长就急急忙忙的找来佩恩顶替，而他则偷偷跑去了南门，那里有个夜间才营业的“花巷子”……
后勤队长走的太急，根本一件事都没有交代，佩恩·亚瑟尔看着手上的简报，也是毫无头绪，只得交给后勤队长的副官，让他看着办。
佩恩递过去简报之后，没成想，这个副官只是一看简报内容，就马上看着急急忙忙跑走了。
“大概是去找他的队长去了吧。”佩恩队长如是想着，走了几步，佩恩突然明白了什么，也急忙对着跟着自己的本部士兵交待几句。当这个士兵表示明白，之后又跑步离开后，佩恩回身走到城墙边上，极目往“震慑之路”上看去。
在搜索似的看了一小会儿后，佩恩终于隐隐约约看到了一个人影，一个正在越来越黑暗的“震慑之路”上狂奔的身影！
“佩恩队长，那是不是巴勒斯回来了？”佩恩旁边剩下的最后一个本部士兵也看到了那个身影，他是巴勒斯的朋友盖伦，他有点担心的说道。
“希望是他吧，看样子没事……”佩恩队长轻声回答道。
“队长，我有个问题很早就像问了。”盖伦脸上带点怒气：“我承认这样的任务只有我们队的巴勒斯可以胜任，但是为什么没有安排后援跟随？甚至连信号弹都没有给他配发？如果巴勒斯在外面出事了，我们很可能都不会知道。”盖伦一口气说了很多，看来这些疑问是真的在他心里想了很久了。
“……盖伦……如果……如果你家人有危险，需要用巴勒斯来做交换，你会怎样选择？”佩恩队长没有回答盖伦的问题，反而问了盖伦一个有点让人心惊的问题。
“我……”盖伦被问住了，有点吞吐起来。
“……先等巴勒斯回来吧……”佩恩队长语气越来越轻，但是感觉气氛却越来越重……
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